Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System

ATLAS (z Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) je systém čtyř dalekohledů včasného varování zaměřený především na včasnou detekci menších blízkozemních objektů, primárně planetek. Dalekohledy fungují jako robotická přehlídka oblohy a systém varování před možným dopadem menších těles několik týdnů předtím, než dopadnou na Zemi.

Zpočátku se jednalo o dvě observatoře na Havajských ostrovech. Stavba dalekohledů byla financována ve spolupráci s NASA; postavil je a provozuje Astronomický institut Havajské univerzity. Každou observatoř tvoří 0,5m dalekohled, jeden na hoře Haleakala (ATLAS-HKO) a druhý na Mauna Loa (ATLAS-MLO); jsou od sebe vzdáleny 160 km.

První z nich začal pozorovat oblohu v roce 2015, druhý v roce 2017. Každý z dalekohledů pozoruje jednu čtvrtinu viditelné oblohy čtyřikrát za jednu noc. To znamená, že za dvě noci prohlédnou celou oblohu.^[1]

V roce 2020 získala observatoř od NASA peníze na další dalekohledy na jižní polokouli. Jeden je umístěn na jihoafrické observatoři South African Astronomical Observatory, druhý ve středním Chile na observatoři Rio Hurtado. Po jejich uvedení do provozu se zrychlila schopnost ATLASu prohlédnout celou oblohu za jednu noc a také se rozšířila možnost pozorovat dosud skrytou jižní oblohu.^[2]